在中国，槟榔作为南方“风物”，早在西晋时已出现在文学作品中。唐代大诗人李白将：“刘穆之求食槟榔”一事写入诗中，为槟榔的文学意象形成奠定了基础。后世文人进一步将槟榔与人生感怀、乡土亲情、行游记忆相融合，使槟榔这一意象在中国古典文学、绘画等艺术形态中的蕴藉愈加丰富。一颗小小的槟榔，因为吃的人地位不同，时代的不同，境遇环境不同，被人们赋予了更深更多元的情感意义。

辛弃疾、黄庭坚都曾借槟榔，抒发窘迫潦倒的烦忧

南宋著名词人辛弃疾在《水调歌头 席上为叶仲洽赋》一词中写道:“怨调为谁赋，一斛贮槟榔。”同样借由“刘穆之金盘槟榔”的典故，既赞友人磊落情操，亦伤其失意受挫。而宋代的黄庭坚《几道复觅槟榔》：“蛮烟雨里红千树，逐水排痰肘後方。莫笑忍饥穷县令，烦君一斛寄槟榔。”道尽自己窘迫潦倒的境遇，借“槟榔”来抒发自己的烦忧。

苏东坡目睹海南姑娘食槟榔，著有多篇槟榔诗

宋朝苏东坡被流放海南儋州，开始与黎人一起生活，目睹海南姑娘啖槟榔后，吟诗一首《题姜秀郎几间》：“不用长愁挂月村，槟榔生子竹生孙。暗麝着人簪茉莉，红潮登颊醉槟榔。”诗中描述海南姑娘头簪茉莉、口嚼槟榔、芳香袭人的情形。苏轼亲自嚼食槟榔，也有同样的感受：“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔。”（《东坡草药诗》）。同时，还写了《食槟榔》、《咏槟榔》等诗。其中《咏槟榔》：“异味谁载向海滨，亭亭直干乱枝分。开花树杪翻青箨，结子苞中皱锦纹。可療饥怀香自吐，能消瘴疠暖如熏。堆盘何物堪为偶，蒌叶清新捲翠云。”槟榔不仅口味芳醇，而且可以消肿、忍饥、下气。

对于槟榔，文人墨客们不仅借用其来讴歌自然、抒怀表意，更有甚者，主动食用槟榔，感受微醉的特殊体验。这一首首诗句，无不体现着文人雅士对它的喜爱，槟榔的意义和地位早已超越时间、地域的限制，在文人墨客的笔下，槟榔印象丰满、深远，他们的才华，为中国传统诗歌文化和槟榔文化都留下了光彩一笔。