食辣在我国已成为一种饮食时尚，原来好像只有川湘黔滇赣鄂等省份是无辣不欢地区，而现在几乎是无处不辣，用椒已经成为全国流行的烹饪方式了。

辣椒原产南美，15世纪末哥伦布发现新大陆后将其带回欧洲，明末传入中国。

如今，辣椒在我们的饮食中随处可见，但各地叫法不同，辣椒海椒番椒秦椒以及青椒柿子椒等都是其名。

辣椒既能作为蔬菜直接食用，也可以做为香辛料用于多种菜品的调味。除了生食热炒和火锅，辣椒粉辣椒油辣椒酱剁椒泡椒等也都是广受喜爱的吃法。

不同品种的辣椒呈现不同的颜色，红色绿色为多，在我国常见的品种有小米椒二荆条牛角椒羊角椒朝天椒灯笼椒等，辣度差别很大。

辣椒的营养最值得称道的是其中丰富的维C，含量之高可谓蔬菜界翘楚。其中含量最高的青尖椒小红椒等维C 含量竟是西红柿的七倍、橙子的四倍。

辣椒中的胡萝卜素也很丰富，有助于维持眼睛皮肤健康，此外辣椒中还含有丰富的维生素B族维E以及钾镁铁锌硒等营养素。

辣椒中还含有一类独特的活性物质辣椒素，即辣椒中的辛辣成分。研究表明，辣椒素具有多种生理功能，包括增进食欲促进消化保护胃粘膜预防和治疗胃溃疡，促进脂肪代谢降脂减肥，以及镇痛消炎止痒祛风湿保护关节降血压和降胆固醇，益于心血管系统抗癌等。

目前，从辣椒中提取的天然辣椒素及人工合成辣椒素已成为辣椒的重要副产品，被广泛应用于食品工业和医疗领域。

辣椒的奇妙之处在于爱它的人无辣不欢，不喜欢的人避之不及。但对于能吃辣和爱吃辣的人来说却未必会吃辣，因为辣椒虽然是维生素C之王，但维C很不稳定，烹调方法不当很容易破坏。
所以生吃是很好的选择，若要炒最好是急火快炒。而辣椒酱辣椒油等辣椒制品不仅维生素已所剩无几，还容易摄入过量的盐。

对于不能吃辣的人来说，完全可以用甜椒替代，甜椒中辣椒素含量少，但维生素C 和胡萝卜素等营养成分同样多，而且彩椒颜色丰富口感更好更易开胃，更重要的是适合凉拌。

哥们儿，你这个胖子很喜欢也很能吃辣，当然辣椒减肥在你这里是不灵了。
    巴蜀美食多，
    火锅中腾挪。
    川渝瘦弱女，
    嗜辣若狂魔。

（文/张签名）